Explicando Bitcoin.

Porque é o Bitcoin escolhido para moeda digital e não outra qualquer? Vamos explicar o conceito por detrás da moeda digital descentralizada de um modo simples de perceber.

Bitcoin foi introduzido em 2008 como uma moeda digital descentralizada sem a necessidade de um banco central ou qualquer intermediário. Podendo ser enviado de pessoa para pessoa através da rede Bitcoin, uma rede de pessoa para pessoa (P2P) em que as transacções são validadas por nodes e registadas na blockchain. Não se sabe ao certo quem criou a Bitcoin, mas aquilo que se sabe é que foi criada durante a crise financeira com o intuito de criar um sistema financeiro alternativo que fosse descentralizado e resistente á censura.

O brilhantismo deste novo sistema financeiro ou "Sistema de Dinheiro Digital de Pessoa para Pessoa" (Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System) como é descrito no white paper, não é por ser uma tecnologia inovadora mas sim um conjunto de diferentes processos encaixados na perfeição. Em suma a Bitcoin é uma rede descentralizada que usa uma serie de protocolos como a Blockchain, Criptografia Assimétrica, e Hash Functions bem como um sistema de incentivos para manter a rede activa (Proof-of-Work). Vamos perceber de uma forma simples cada um destes pontos isolados e como eles compõem uma rede bastante complexa de informação.

Blockchain

Ao contrário do que ás vezes pode parecer, Bitcoin e Blockchain não são a mesma coisa. De facto a Blockchain já existia antes de ser criada a Bitcoin.

A Blockchain nada mais é do que um registo periódico de transacções agrupado em blocos de 10 em 10 minutos.

Este registo de transações é distribuido individualmente pelos nodes (ou nós em português) que comparam as suas informações com os demais. Sendo a informação identica, validam o bloco e tornam a informação imutável na blockchain.

Obviamente toda esta tarefa é feita por computação mas simplificamos para se perceber o processo.

Nota: Esta informação é publica e qualquer pessoa a pode consultar, o que torna mais dificil o pagamento de actos ilícitos ou lavagem de dinheiro porque as transferências podem ser rastreabilizadas até a origem.

Descentralização

A descentralização caracteriza-se quando um poder antes absoluto, passa a ser repartido.

No caso da Bitcoin estamos a falar deste registo de transações que é distribuido pelos nodes. Enquanto no sistema financeiro actual temos toda a informação a ser gerenciada por apenas uma entidade (Banco Central), na descentralização temos vários pontos que recebem a mesma informação, depois comparam-na afim de validar o bloco.

Estando a informação distribuida em vários pontos aufere enumeras vantagens em termos de segurança e estabilidade do sistema, uma vez que ela não se encontra num só ponto. Na rede centralizada existe um ponto confluente de toda a informação e apenas uma entidade que gerencia a informação. Pode ser manipulada pela única instituição que a gere, sendo um ponto central pode também ser alvo de ataques ou ate "desligada".

A melhor analogia que pensei para isto é, uma rede centralizada é como uma ponte suspensa, se cortarem a corda de uma margem a ponte cai. Ao passo que uma rede descentralizada é como uma parede de tijolos, retirando um tijolo a parede não cai.

Criptografia

É este o sistema que dá nome ao conceito de criptomoedas.

Criptografia é a pratica, ou técnica de segurar comunicações na presença de comportamentos adveros. Ou seja ter a abilidade para enviar uma mensagem para uma pessoa sem que uma terceira fique a saber. Comumente chamamos de falar em código.

A Bitcoin usa a criptografia assimétrica, que é um sistema de chave pública e chave privada.

Os princípios deste sistema assentam na ideia de podermos lançar uma chave pública em que qualquer pessoa pode ter acesso para depositar lá informação. Porém esta informação só pode ser extraida usando a chave privada para desbloquear.

Para simplificarmos o conceito vamos pensar na nossa caixa de correio.

Qualquer pessoa que tenha correspondencia para nos entregar pode usar a ranhura para a entregar. Mas para retirar a correspondencia de dentro da caixa de correio é preciso de usar uma chave. Neste caso, a Chave Pública é a caixa de correio e a Chave Privada é a nossa chave para aceder ao correio. Esta é a maneira como são realizadas as transacções de wallet para wallet na blockchain

Nodes e Mining

Os nodes são os pontos de que falamos anteriormente para descrever a Descentralização.

Estes nodes são quem segura e dá manutenção à rede, validando transferencias e registando-as. Mining ou mineração é o processo de recompensas para manter a rede activa. Este processo é uma competição entre mineradores para resolver um puzzle matemático, que é dificil de descobrir mas facil de verificar se está correcto. O minerador que conseguir descobrir o puzzle primeiro terá direito a criar o próximo bloco e a ganhar a recompensa.

Este conjunto de processos conferem à Bitcoin segurança, transparência e resiliencia anti-censura. A análise de fundamentos diz que ela pode ser usada como instrumento contra a inflacção, por ter uma oferta de tokens limitada. Ou então é chamado de ouro digital, por ter algumas qualidades similares ao ouro mas sendo muito mais fácil de transportar ou transferir.

Queres aprender mais termos cripto? Vê o nosso Glossário cripto.